即鲟鱼古称鱏鱼（xún yú），体长0.5-7米。鲟鱼是世界上现有鱼类中体形大、寿命长、最古老的一种鱼类，迄今已有2亿多年的历史，起源于亿万年前的白垩纪时期，素有“水中熊猫”和“水中活化石”之称，系现存的古老生物种群。    鲟鱼以其奇特的体形而被作为观赏鱼饲养。鲟鱼的头呈犁形，口下位，尾歪形，体背5行骨板。其幼鱼与成鱼均具观赏价值，其中施氏鲟（分布于黑龙江）自人工繁殖成功后，其幼鱼已正式作为观赏鱼进行人工饲养。多数种的常见个体都在几十公斤至数百公斤，欧洲鳇最大个体1600公斤，我国中华鲟最大个体600公斤。
鲟鱼是动物食性的鱼类，在幼鱼开食阶段可捕食浮游动物，但很快鱼苗就发展成营底栖生活。与这一生活方式相适应，这时的鲟鱼口部突出、下位。
鲟鱼喜欢的食物随不同种类而有变化，主要食物是水蚯蚓、甲壳类、软体动物以及小型鱼类等。 鲟鱼苗开食后即可直接投喂人工配合饲料，在实际生产中，对刚开口摄食的鲟鱼苗多用活饵。